Кормление животных должно быть всегда строго нормированным и сбалансированным по всем питательным и витаминно-минеральным веществам. Особенно важно это соблюдать при интенсивной технологии содержания скота, когда даже незначительные отклонения в составе кормов могут вызывать далеко идущие необратимые последствия. Такие заболевания, как ацидоз у крупного рогатого скота, маститы и метриты у свиноматок, задержание последа, снижение резистентности у новорожденных животных могут быть связаны с нарушением основного и энергетического кормления животных. Нарушения кормления вызывают у животных состояние стресса, а если организм не пополняет свои энергетические и пластические затраты питательными веществами корма, он начинает жить за счет собственных запасов, а в дальнейшем за счет тканей организма. Своевременное определение рациона, сбалансированного по содержанию жиров, белков и углеводов, во многом предупреждает развитие у животных болезней. При этом как недостаток, так и избыток того или иного питательного вещества приводит зачастую к тяжелым болезням. Например, избыточное количество белков в рационе ведет к развитию такой болезни, как кетоз, что объясняется образованием большого количества недоокисленных продуктов белкового обмена и может явиться причиной развития авитаминозов (С, В1 и др.). Особенно часто кетозы возникают у высокопродуктивных животных в первые 20 - 40 дней после отела, когда идет интенсивный раздой коров, и при недостатке в рационе углеводов. Для профилактики кетозов коровам ограничивают дачу кормов, богатых белками и жирами. В рацион вводят не более 250 г концентратов на один литр молока и дают достаточное количество сена, кормовой свеклы и другие легкоусваиваемые углеводы. Кроме того, рекомендуется ежедневный моцион зимой и пастбищное или лагерное содержание коров летом. При недостатке в кормах витаминов, что может быть вызвано их первоначальным отсутствием или разрушением в результате технологии заготовки кормов, у животных могут возникнуть гипо- или авитаминозы.